Füsun Üstel, siyeset bilimi profesörü. Zorunlu emekliliğinden önce en son Galatasaray Üniversitesi Siyaset Bilimi bölümü Başkanı olarak görev yaptı. Akademik araştırma ve yayınlarının yanı sıra sivil toplum alanında özellikle Yurttaşlık Derneği ve Tarih Vakfı bünyesindeki çalışmalarıyla biliniyor.

11 Ocak 2016’da kamuya duyurulan ‘‘Bu Suça Ortak Olmayacağız’’ adlı Barış Bildirisi’nin imzacılarından olduğu için baskıya uğrayarak üniversitedeki görevinden istifa etti. Barış Bildirisi imzacısı olarak yargılandı İstanbul 32. Ceza Mahkemesi Üstel’i Terörle Mücadele Kanunu’nun 7/2 maddesinden terör propagandası yapmaktan Nisan 2018’de 1 yıl 3 ay hapis cezasına mahkum etti. Üstel, hükmün açıklanmasının geri bırakılmasını kabul etmeyen ilk akademisyenlerden biriydi. Mahkeme Üstel’in cezasını ertelemedi. Karar İstinaf Mahkemesi tarafından onanırsa diğer yargılanan akademisyenler açısından da bir örnek teşkil edecekti. Üstel ertelemesiz mahkumiyet kararı aldığı için durumunu takip ettiğimiz insan hakları savunucuları arasında.

Avukatları Mayıs 2018’de mahkeme kararına itiraz ederek İstinaf Mahkemesi’ne başvurdu. 25 Şubat 2019 tarihinde İstanbul Bölge Adliye Mahkemesi 3. Ceza Dairesi (istinaf), Füsun Üstel’in mahkumiyet kararını onadı. Böylece Üstel'in cezası kesinleşmiş oldu.

8 Mayıs 2019 tarihinde hapis cezasının infazı için Eskişehir Kadın Kapalı Cezaevi'ne teslim olan Üstel, infazın durdurulması kararının ardından 22 Temmuz 2019'da tahliye edildi. 

Üstel'in ve 9 akademisyenin başvurusunu değerlendiren Anayasa Mahkemesi ifade ve düşünce özgürlüğünün ihlali yönündeki kararını 26 Temmuz 2019'da açıkladı. Bunun üzerine avukatların 32. Ağır Ceza Mahkemesi'ne başvurusu sonrası 18 Ekim 2019 tarihinde Füsun Üstel'in "örgüt propagandası" suçundan beraatine karar verildi.